Nên chọn visa H-1B hay EB-5? So sánh toàn diện để chọn đúng hướng đi đến Mỹ

Visa H-1B và EB-5 là hai diện thị thực phổ biến dành cho người nước ngoài muốn sinh sống và làm việc tại Mỹ – nhưng bản chất và mục tiêu của mỗi loại hoàn toàn khác nhau.

• H-1B là visa lao động tạm thời, dành cho người có trình độ chuyên môn cao, cần một doanh nghiệp Mỹ đứng ra bảo lãnh và chỉ cho phép làm việc trong thời hạn giới hạn.
• EB-5 là chương trình đầu tư định cư, cho phép người nước ngoài đầu tư tối thiểu 800.000 USD vào một dự án đủ điều kiện để đổi lấy thẻ xanh cho cả gia đình.

Nếu bạn đang cân nhắc giữa việc làm việc có bảo lãnh hay định cư lâu dài thông qua đầu tư, thì bài viết này sẽ giúp bạn so sánh toàn diện về điều kiện nộp hồ sơ, thời gian xử lý, cơ hội lấy thẻ xanh, cũng như những ưu – nhược điểm của từng loại visa.

Visa H-1B (Thị thực lao động chuyên môn)

Visa H-1B là một trong những thị thực việc làm phổ biến nhất dành cho người nước ngoài muốn làm việc tạm thời tại Hoa Kỳ trong các ngành nghề chuyên môn cao. Mỗi năm có hàng trăm nghìn hồ sơ đăng ký, nhưng chỉ một phần ba trong số đó được chọn do hạn ngạch hạn chế.

Mục đích

Visa H-1B được thiết kế để thu hút lao động có trình độ chuyên môn cao đến làm việc tạm thời tại Mỹ trong các ngành như công nghệ, tài chính, y tế, kỹ thuật, giáo dục… Mục tiêu là lấp đầy khoảng trống nhân lực có kỹ năng mà thị trường lao động Mỹ đang thiếu hụt.

Theo uscis.gov, visa H-1B được cấp cho những vị trí công việc đòi hỏi tối thiểu bằng cử nhân hoặc tương đương.

Thời hạn

• Ban đầu: visa H-1B có thời hạn tối đa 3 năm.
• Gia hạn: có thể gia hạn thêm 3 năm, tổng cộng không quá 6 năm.
• Ngoại lệ: nếu người lao động đang trong tiến trình xin thẻ xanh (theo diện EB-2 hoặc EB-3), họ có thể tiếp tục gia hạn H-1B ngoài thời hạn 6 năm, tùy theo tiến độ hồ sơ I-140 hoặc I-485.

Đặc điểm

• Cần bảo lãnh: bạn không thể tự nộp H-1B, mà phải có một doanh nghiệp Mỹ nộp đơn Form I-129 thay bạn.
• Hạn ngạch hàng năm:
  • 65.000 suất H-1B thông thường.
  • 20.000 suất ưu tiên cho ứng viên có bằng cao học tại Mỹ.
  • Một số tổ chức được miễn hạn ngạch (ví dụ: các tổ chức phi lợi nhuận liên kết đại học).
• Chọn ngẫu nhiên (lottery): nếu số đơn vượt quá hạn ngạch, USCIS sẽ tổ chức bốc thăm ngẫu nhiên để chọn hồ sơ được xử lý. Năm 2024, có hơn 470.000 hồ sơ đăng ký H-1B, trong khi chỉ có 85.000 suất.
• Thay đổi nhà tuyển dụng: có thể chuyển sang làm việc cho công ty khác nhưng phải nộp lại Form I-129.

Đối tượng phù hợp

Visa H-1B lý tưởng cho các nhóm sau:

• Du học sinh quốc tế tại Mỹ (F-1) sắp hoặc vừa tốt nghiệp chương trình cử nhân, thạc sĩ.
• Chuyên gia quốc tế trong lĩnh vực STEM, tài chính, y tế, luật,…
• Người có khả năng tìm được doanh nghiệp Mỹ sẵn sàng bảo lãnh.
• Ứng viên có OPT hoặc STEM OPT đang làm việc tại Mỹ và muốn chuyển sang visa lao động.

Con đường định cư

H-1B là visa không định cư của Mỹ (non-immigrant) nhưng có thể dẫn đến thẻ xanh thông qua:

• Chuyển diện sang EB-2 hoặc EB-3: nếu công ty đồng ý nộp hồ sơ bảo lãnh thường trú.
• Nộp Form I-140 và sau đó Form I-485 khi đến lượt theo visa bulletin.
• Thời gian chờ phụ thuộc vào quốc tịch và ngành nghề.

Lưu ý: Nếu không được bảo lãnh hoặc không chuyển diện, bạn bắt buộc phải rời khỏi Mỹ sau 6 năm.

Lợi ích và hạn chế

Lợi ích

• Không yêu cầu đầu tư tài chính lớn.
• Có thể làm việc hợp pháp tại Mỹ với mức thu nhập cao, tiếp cận công nghệ tiên tiến.
• Có thể dẫn đến thẻ xanh nếu công ty bảo lãnh.
• Vợ/chồng và con cái đi kèm có thể xin visa H-4 (vợ/chồng có thể xin EAD để làm việc).

Hạn chế

• Cạnh tranh khốc liệt: xác suất trúng lottery chỉ ~20% mỗi năm.
• Phụ thuộc hoàn toàn vào nhà tuyển dụng: mất việc có thể dẫn đến mất tình trạng hợp pháp.
• Thời gian cư trú giới hạn nếu không có lộ trình định cư cụ thể.
• Không được làm việc ngoài vị trí đã đăng ký, không linh hoạt thay đổi ngành nghề.

Chương trình EB-5 (Thị thực đầu tư định cư)

Visa EB-5 là một trong những chương trình định cư hợp pháp cho phép người nước ngoài cùng gia đình nhận thẻ xanh tại Mỹ thông qua hình thức đầu tư tạo việc làm. Đây là lựa chọn được nhiều nhà đầu tư quốc tế quan tâm khi muốn ổn định cuộc sống lâu dài tại Hoa Kỳ mà không cần bảo lãnh từ nhà tuyển dụng hoặc thân nhân.

Mục đích

Mục tiêu chính của chương trình EB-5 là thu hút vốn đầu tư từ nước ngoài để tạo ra việc làm cho công dân Mỹ, đồng thời cho phép nhà đầu tư và gia đình họ có cơ hội nhận thẻ xanh vĩnh viễn.

Thời hạn

• Sau khi đơn I-526E được chấp thuận, nhà đầu tư sẽ nhận thẻ xanh có điều kiện 2 năm.
• Trước khi hết hạn thẻ, đương đơn phải nộp Form I-829 để xin xóa điều kiện.
• Khi I-829 được duyệt, USCIS sẽ cấp thẻ xanh vĩnh viễn 10 năm cho nhà đầu tư và các thành viên gia đình đi kèm.
• Thời gian xử lý (ước tính 2025):
  • I-526E: khoảng 18–30 tháng tùy quốc tịch và hồ sơ.
  • I-829: khoảng 36–48 tháng, theo dữ liệu tại USCIS Processing Times.

Yêu cầu

• Khoản đầu tư tối thiểu:
  • 800.000 USD nếu đầu tư vào vùng khuyến khích (TEA).
  • 1.050.000 USD nếu đầu tư vào khu vực không thuộc TEA.
• Khoản đầu tư phải tạo ra ít nhất 10 việc làm toàn thời gian cho công dân Mỹ hoặc thường trú nhân hợp pháp.
• Có thể đầu tư trực tiếp hoặc gián tiếp thông qua Trung tâm vùng (Regional Center) – hình thức phổ biến vì ít cần quản lý trực tiếp.

Đối tượng phù hợp

Chương trình EB-5 phù hợp với

• Doanh nhân hoặc nhà đầu tư có tài chính mạnh, muốn tìm cơ hội sinh sống, làm việc và phát triển tại Mỹ.
• Cá nhân đang tìm kiếm con đường lấy thẻ xanh an toàn, không phụ thuộc vào nhà tuyển dụng hay thân nhân.

Lợi ích và hạn chế

Lợi ích

• Nhận thẻ xanh cho cả gia đình: vợ/chồng và con dưới 21 tuổi chưa kết hôn.
• Không yêu cầu tiếng Anh, trình độ học vấn hay kinh nghiệm quản lý.
• Tự do sinh sống, học tập, kinh doanh tại bất kỳ bang nào của Mỹ.
• Có thể nhận thẻ xanh ngay nếu nộp đồng thời I-485 (nếu đang ở Mỹ).
• Sau 5 năm có thể nộp hồ sơ xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ.

Hạn chế

• Yêu cầu số vốn đầu tư lớn (ít nhất 800.000 USD).
• Quá trình chứng minh nguồn tiền hợp pháp phức tạp và tốn thời gian.
• Thời gian xử lý kéo dài, đặc biệt với quốc tịch bị backlog như Trung Quốc, Ấn Độ.
• Có rủi ro nếu dự án không tạo đủ việc làm, dẫn đến việc không đủ điều kiện xin thẻ xanh vĩnh viễn.

Xem thêm: 10 lợi ích của visa EB-5 cho nhà đầu tư

So sánh chi tiết giữa H-1B và EB-5

Visa H-1B là lựa chọn phù hợp nếu bạn muốn làm việc tại Mỹ trong thời gian tạm thời, cần có bằng cấp chuyên môn và được công ty Mỹ bảo lãnh. Ngược lại, visa EB-5 dành cho người có năng lực tài chính, muốn đầu tư để lấy thẻ xanh trực tiếp cho cả gia đình mà không bị ràng buộc bởi nhà tuyển dụng hay ngành nghề. Một bên là visa lao động theo hạn ngạch, bên kia là visa định cư dựa trên đầu tư – mỗi loại có lộ trình và rủi ro riêng, tùy thuộc vào mục tiêu cá nhân của bạn.

Bảng so sánh chi tiết visa H-1B và EB-5

Ai nên chọn H-1B? Ai phù hợp với EB-5?

H-1B phù hợp với người có trình độ chuyên môn cao, đang học hoặc làm việc tại Mỹ theo diện du học (F-1, OPT). Nếu bạn được công ty Mỹ bảo lãnh và chưa sẵn sàng đầu tư lớn, H-1B là lựa chọn tốt để bắt đầu sự nghiệp và có thể chuyển diện lấy thẻ xanh sau.

EB-5 lý tưởng cho nhà đầu tư có năng lực tài chính, muốn định cư tại Mỹ lâu dài cùng gia đình. Bạn sẽ nhận thẻ xanh trực tiếp nếu đầu tư tối thiểu 800.000 USD vào dự án đủ điều kiện, không cần bảo lãnh, bằng cấp hay tiếng Anh.

Hướng dẫn chuyển đổi từ visa H-1B sang EB-5 chi tiết

Người đang giữ visa H-1B hoàn toàn có thể nộp hồ sơ xin EB-5 nếu:

• Đáp ứng điều kiện đầu tư (tối thiểu 800.000 USD vào dự án tạo 10 việc làm);
• Chứng minh nguồn tiền đầu tư là hợp pháp;
• Không vi phạm tình trạng cư trú trong thời gian ở Mỹ.

Chính phủ Mỹ không cấm nộp hồ sơ EB-5 khi đang giữ H-1B, và USCIS vẫn cho phép nộp đồng thời I-485 để điều chỉnh tình trạng nếu người nộp đang ở Mỹ hợp pháp.

Các bước chuyển đổi từ H-1B sang EB-5

Việc chuyển từ visa H-1B sang EB-5 là hoàn toàn hợp pháp theo chính sách “dual intent” của luật di trú Mỹ. Dưới đây là quy trình 6 bước rõ ràng, giúp bạn từng bước chuẩn bị để chuyển diện sang EB-5 một cách an toàn và hiệu quả.

1. Đánh giá điều kiện tài chính và kế hoạch định cư

• Xác định bạn có đủ khả năng đầu tư tối thiểu 800.000 USD (vào khu vực TEA) hoặc 1.050.000 USD (khu vực không ưu tiên).
• Chuẩn bị kế hoạch định cư dài hạn tại Mỹ, cho cả bản thân và gia đình (nếu có).

Lưu ý: Không có yêu cầu về học vấn, tiếng Anh hay nhà bảo lãnh khi nộp hồ sơ EB-5.

2. Chứng minh nguồn tiền đầu tư hợp pháp

• Thu thập đầy đủ tài liệu tài chính:
  • Hợp đồng lao động, bảng lương (nếu tích lũy từ H-1B);
  • Hợp đồng chuyển nhượng tài sản, thu nhập từ cổ phần, kinh doanh, di sản, tặng cho;
  • Báo cáo thuế (Tax Return), kê khai ngân hàng, hồ sơ giao dịch ngân hàng.
• Đảm bảo tài liệu thể hiện dòng tiền rõ ràng, minh bạch, truy xuất được.

USCIS yêu cầu cao về tính hợp pháp và minh bạch của nguồn tiền đầu tư trong chương trình EB-5.

3. Chọn dự án EB-5 phù hợp

• Nên chọn dự án do Trung tâm vùng (Regional Center) quản lý để giảm gánh nặng điều hành và dễ đạt yêu cầu tạo việc làm.
• Kiểm tra dự án có được USCIS phê duyệt I-956F, có lịch sử hoạt động tốt, khả năng hoàn vốn và rủi ro thấp.
• Ký các văn bản: Subscription Agreement, Offering Memorandum, Escrow Agreement,…

VICTORY có thể hỗ trợ tư vấn lựa chọn dự án EB-5 đã được kiểm định và minh bạch.

4. Nộp đơn I-526E (Petition by Regional Center Investor)

Đây là đơn chính thức mở đầu hồ sơ EB-5. Nhà đầu tư sẽ nộp I-526E kèm:

• Hồ sơ dự án;
• Hồ sơ chứng minh nguồn tiền;
• Biên lai chuyển khoản khoản đầu tư (tạm giữ trong tài khoản ký quỹ).

Thời gian xét I-526E (ước tính USCIS 2025): khoảng 18–30 tháng, tùy quốc tịch và backlog visa.

5. Nộp I-485 (nếu đang ở Mỹ) để điều chỉnh tình trạng

Nếu đang giữ H-1B và visa EB-5 đang “current” theo Visa Bulletin, bạn có thể nộp I-485 cùng lúc với I-526E. Khi nộp I-485, bạn có thể đồng thời nộp:

• Form I-765 để xin EAD (giấy phép lao động);
• Form I-131 để xin Advance Parole (giấy phép tái nhập cảnh).

Sau khi có EAD, bạn có thể làm việc tự do tại bất kỳ công ty nào – không còn bị giới hạn bởi H-1B.

6. Duy trì tình trạng cư trú hợp pháp và chờ xét duyệt

Trong thời gian chờ xét I-526E và I-485, bạn vẫn có thể duy trì H-1B hoặc chuyển sang tình trạng đang chờ điều chỉnh.

Khi được chấp thuận:

• Bạn sẽ nhận thẻ xanh có điều kiện 2 năm.
• Sau 21–24 tháng, nộp I-829 để xóa điều kiện, chuyển sang thẻ xanh vĩnh viễn.

Xem thêm: Quy trình nộp hồ sơ EB-5 đầu tư định cư Mỹ

Lưu ý khi chuyển từ H-1B sang EB-5:

• Bạn không cần huỷ H-1B khi nộp EB-5. Có thể tiếp tục làm việc cho công ty bảo lãnh trong thời gian hồ sơ EB-5 đang xét.
• Khi đã nộp I-485 và có EAD, bạn có thể làm việc tự do, không còn bị ràng buộc bởi H-1B.
• Nếu bạn rời Mỹ trong khi I-485 đang chờ xét mà không có Advance Parole, hồ sơ có thể bị coi là từ bỏ.

FAQs – Giải đáp thắc mắc về visa H-1B và EB-5

1. Tôi đang có visa H-1B, có thể chuyển sang EB-5 không?

Có. Nếu bạn có đủ điều kiện tài chính và nguồn tiền hợp pháp, bạn có thể nộp hồ sơ EB-5 (Form I-526E) trong khi đang giữ visa H-1B. Việc này hoàn toàn hợp pháp theo chính sách “dual intent” của Mỹ. Nếu bạn đang ở Mỹ, bạn có thể đồng thời nộp Form I-485 để chuyển diện mà không cần rời khỏi Hoa Kỳ.

2. Trong thời gian chờ xét hồ sơ EB-5, tôi có được làm việc hợp pháp không?

Có, nếu bạn nộp Form I-485. Khi nộp I-485, bạn có thể đồng thời xin cấp EAD (Employment Authorization Document). Với EAD, bạn được phép làm việc hợp pháp tại bất kỳ doanh nghiệp nào ở Mỹ, không còn bị giới hạn bởi công ty bảo lãnh H-1B.

3. Tôi có thể nộp cả H-1B và EB-5 cùng lúc không?

Có thể. Hệ thống di trú Mỹ cho phép bạn nộp song song các loại visa miễn là tuân thủ đúng quy trình và mục đích visa không xung đột. H-1B là visa không định cư nhưng vẫn cho phép dual intent, nên bạn hoàn toàn có thể vừa làm việc theo H-1B vừa nộp hồ sơ EB-5.

4. Nếu nộp EB-5 nhưng bị từ chối, có ảnh hưởng đến H-1B không?

Không. Nếu hồ sơ EB-5 bị từ chối, bạn vẫn có thể tiếp tục giữ tình trạng H-1B hợp lệ, miễn là visa và công việc của bạn vẫn còn hiệu lực. Hai loại visa hoạt động độc lập và không ảnh hưởng trực tiếp đến nhau.

5. Visa EB-5 có yêu cầu tiếng Anh hoặc bằng cấp không?

Không. Visa EB-5 không yêu cầu trình độ tiếng Anh, học vấn, kinh nghiệm làm việc hay nhà bảo lãnh. Điều kiện chính là khoản đầu tư tài chính và chứng minh nguồn tiền hợp pháp, cũng như đầu tư vào dự án tạo ra đủ 10 việc làm cho công dân Mỹ.

6. Thẻ xanh EB-5 có giá trị bao lâu?

Bạn sẽ nhận thẻ xanh có điều kiện 2 năm. Trước khi hết hạn, bạn cần nộp Form I-829 để xóa điều kiện. Nếu được chấp thuận, bạn sẽ nhận thẻ xanh vĩnh viễn 10 năm, có thể gia hạn liên tục và đủ điều kiện nộp quốc tịch sau 5 năm cư trú hợp pháp.

7. Con tôi đang giữ visa F-1 (du học). Nếu tôi nộp EB-5, con có được nhận thẻ xanh không?

Có. Nếu con bạn dưới 21 tuổi và chưa kết hôn tại thời điểm nộp I-526E, thì được tính là “đi kèm” theo hồ sơ EB-5 và sẽ được nhận thẻ xanh cùng bạn. Thời điểm “khóa tuổi” tính theo quy định CSPA – Child Status Protection Act.

8. Visa H-1B có phải là con đường dễ nhất để định cư Mỹ không?

Không hẳn. H-1B là visa phổ biến nhưng rất cạnh tranh, giới hạn thời gian cư trú, và không đảm bảo dẫn đến thẻ xanh. Nếu bạn muốn định cư lâu dài, nên có kế hoạch rõ ràng để chuyển diện sang EB-2, EB-3 hoặc EB-5.

9. Nếu tôi mất việc khi đang giữ H-1B và đã nộp EB-5 thì có bị ảnh hưởng không?

Nếu bạn đã nộp Form I-485 và đang chờ điều chỉnh tình trạng (pending adjustment of status), bạn có thể tiếp tục duy trì tình trạng hợp pháp nhờ vào hồ sơ EB-5, không cần giữ H-1B. Tuy nhiên, nếu bạn chưa nộp I-485, việc mất H-1B có thể khiến bạn mất tình trạng cư trú hợp pháp – cần nhanh chóng xin chuyển diện khác hoặc rời Mỹ để làm thủ tục ở nước ngoài.

10. Tôi đang ở Mỹ theo H-1B, nếu EB-5 bị từ chối thì có còn giữ được tình trạng cư trú không?

Có, nếu visa H-1B của bạn vẫn còn hiệu lực và bạn vẫn đang làm việc hợp pháp. Việc EB-5 bị từ chối không làm mất tình trạng H-1B, miễn là bạn không vi phạm các điều kiện thị thực hiện tại.

Kết luận

Visa H-1B và EB-5 là hai con đường rất khác nhau để đến Mỹ – một bên là làm việc theo diện tay nghề cao có thời hạn, bên còn lại là đầu tư để nhận thẻ xanh trực tiếp. Nếu bạn đang tìm kiếm cơ hội nghề nghiệp, có chuyên môn và muốn bắt đầu từ thị trường lao động Mỹ, H-1B có thể là lựa chọn phù hợp. Nhưng nếu mục tiêu của bạn là ổn định lâu dài, chủ động định cư cùng gia đình mà không phụ thuộc vào nhà tuyển dụng, EB-5 mang lại hướng đi chiến lược và bền vững hơn.

Việc lựa chọn giữa visa H-1B hay EB-5 không chỉ phụ thuộc vào khả năng tài chính, mà còn liên quan đến mục tiêu định cư, kế hoạch nghề nghiệp và tình trạng hồ sơ hiện tại. Nếu bạn đang phân vân giữa các hướng đi, hoặc cần hỗ trợ xây dựng lộ trình phù hợp – từ tìm hiểu visa, chuẩn bị hồ sơ đến chuyển diện định cư – đội ngũ chuyên gia tại Victory Investment Consultants luôn sẵn sàng đồng hành cùng bạn.